Владимир Врубель

Жестокость и милосердие

Часть 68

Все женщины очаровательны

Хорошим человеком была Флоренс Найтингейл, но расовые предрассудки, впитанные с детства в богатой и знатной английской семье, преодолеть не смогла. Потому и отказала она трём достойным женщинам, имевшим большой опыт в выхаживании больных лихорадкой и холерой: солдатской жене Элизабет Пурчел, мисс Белгрейв и миссис Мэри Сикоул. Её не устроил цвет кожи этих кандидаток.

Все отобранные женщины обязывались подписать контракт в качестве британских государственных служащих, подчинявшихся Флоренс Найтингейл. При этом Найтингейл предоставлялось право нанимать и увольнять их по своему усмотрению.

Заработная плата медсестёр была для женщин, преимущественно из рабочих семей, очень привлекательной – от 12 до 18 шиллингов в неделю. В мирное время сёстрам в больницах платили в два раза меньше. Жалованье назначалось сначала на нижнем пределе, а затем за хорошее поведение и усердие могло повышаться. Многие из медицинских сестёр были вдовами и на такие деньги могли безбедно, разумеется, по их понятиям, содержать семью. Всё прекрасно.

Но для Найтингейл возникла ещё одна проблема: госпитальные сиделки, из которых формировалась команда, высокой нравственностью не отличались. Чтобы не провоцировать сексуальные отношения между пациентами и сёстрами милосердия, Флоренс придумала, как ей самой показалось, блестящий выход из положения.

Она, по понятной причине не афишируя этого, набирала на работу очень полных дам, достаточно зрелых и, как бы это выразиться поделикатней? Ну, скажем так, не красавиц. Правда, позже, обретя опыт, Флоренс ограничила вес своих подопечных 90 килограммами, поскольку больший вес не выдерживали госпитальные кровати.

Одежду для сестёр по указанию Найтингейл скроили и пошили так, чтобы «не подчёркивать женских форм и внушать уважение», а, попросту говоря, сделали такой уродливой, чтобы отпугивать мужчин.

Увы, будущая английская национальная героиня даже не подозревала, как глубоко она заблуждалась! Жизнь показала, что непривлекательных женщин в природе вообще не существует, особенно на войне, а также после определённого количества выпитого бренди.

Следующая страница