К несчастью, долгие месяцы работы на износ, пренебрежение
собственным здоровьем ослабили и Найтингейл. Флоренс тяжело заболела
тифом. Две недели она находилась между жизнью и смертью. Её известность
была уже столь велика, что вся Англия затаила дыхание. Солдаты боялись,
что если она быстро не поправится, то её могут отправить домой для
излечения, и в таком случае им не придётся ждать перемен к лучшему.
Найтингейл навестил в госпитальной палатке главнокомандующий
английскими войсками генерал лорд Раглан, видимо, решил попрощаться с
отважной женщиной, к которой испытывал искреннее и глубокое уважение.
Но Флоренс выздоровела. Судьба подарила ей долгую жизнь. Найтингейл
отвергла предложение командования вернуться для полного выздоровления в
Англию или поехать долечиваться в Швейцарию. Исхудавшая, с наголо
обритой головой, она вернулась в Скутари, где её ожидали новые
неприятности и баталии с госпитальным начальством. Две медсестры ушли в
запой, одна закрутила любовь с солдатом, который оказался женатым.
Враги Найтингейл потирали руки. И совершенно напрасно. Она быстро
навела порядок в своей команде. Всё это были ерунда и мелочи в
сравнении с тем, что Флоренс увидела и пережила в Крыму. Всю свою
дальнейшую деятельность она твёрдо решила посвятить улучшению жизни
солдат.
Больше всего её поразило их пьянство. Найтингейл считала, что с этим
пороком следует бороться двумя путями: улучшением образования солдат и
созданием таких условий их жизни, чтобы часть своего жалованья они
могли отсылать семьям. Она открыла читальные комнаты и классы для
обучения грамотности при госпиталях в Скутари.
Офицеров в Англии тогда в основном набирали из знати. Многие из них с
презрением относились к солдатам и считали, что Флоренс «портит
этих скотов». К счастью для Флоренс Найтингейл и для солдат её
поддержало высшее армейское командование. Она трижды побывала в Крыму.
Последний раз вернулась оттуда в Скутари в июне 1856 года. Госпитали
уже сворачивали свою деятельность. Последних пациентов вывезли на
судах, и ей оставалось только ликвидировать свои частные склады.
Найтингейл предложили отправиться в Англию на военном судне, но она
предпочла 28 июля выехать на родину сухопутным путём. Видимо, морскими
путешествиями была сыта уже по горло. В Англии ей готовили
торжественный приём, но Флоренс уклонилась от него и незаметно скрылась
в своём поместье. Найтингейл была полностью истощена морально и
физически, хотела только тишины и покоя. Тем не менее долго отдыхать ей
не пришлось.
После войны парламент назначил Королевскую комиссию для анализа
деятельности медицинской службы в Крымской войне. Найтингейл приняла в
ней активное участие, хотя и неофициальное. Она не могла быть членом
комиссии, назначенной парламентом, но, тем не менее, комиссия с большим
вниманием отнеслась ко всем высказанным ею суждениям. Затем она таким
же образом работала в Санитарной комиссии для Индии. По своей личной
инициативе Флоренс Найтингейл обследовала состояние гражданских
больниц, поставив общественность в известность о полученных
результатах.
На собственные средства она издала толстенный труд под названием
«Заметки по вопросам, касающимся охраны здоровья, эффективных мер
и управления госпиталями в английской армии», в котором изложила
свои взгляды на профилактику болезней. В 1860 году на средства фонда,
собранные в её честь после возвращения в Англию, Флоренс основала в
Лондоне школу и дом для медицинских сестёр. Система её работы по
подготовке медицинских сестёр распространилась по всей Англии.
С 1861-го по 1866 год Найтингейл участвовала в доработке закона о
бедных и улучшении условий в больницах работных домов. В 1869 году
вместе с Элизабет Блеквел она основала Женский медицинский колледж.
Флоренс Найтингейл прожила долгую жизнь, ведя её в уединении, избегая
всякой шумихи вокруг своего имени. Она умерла в 1910 году в возрасте 90
лет.
По её воле родственники отклонили предложение правительства
организовать ей национальные похороны в Вестминстерском аббатстве. Её
литературное наследие насчитывает свыше 200 трудов.
Она честно заслужила свою славу. Её имя известно любому образованному
человеку. Бронзовая фигура Флоренс Найтингейл украшает в Лондоне
мемориал, посвящённый Крымской войне. За свой подвиг во время Крымской
войны она не получила никакой награды. Флоренс Найтингейл наградили
орденом «За заслуги» только в 1908 году, за два года до её
смерти.
В Англии изготовили 275 тысяч Крымских медалей для участников войны, но
ни одна из 229 сестёр милосердия, служивших под началом Флоренс
Найтингейл в Турции и Крыму, не говоря уже о неофициальных сёстрах из
числа армейских жён, работавших в полевых госпиталях, не получила
награду. Только в 1897 году Королевский Красный Крест наградил медалью
«За исключительные заслуги в военном сестринском деле»
нескольких оставшихся в живых сестёр милосердия, участниц Крымской
войны.
У автора возникло желание написать об этой удивительной женщине и о
тех, кто находился рядом с ней, после знакомства в Лондоне с Крымским
мемориалом и оригинальным трогательным памятником женщинам –
участницам Второй мировой войны.
Следующая
страница