Топить
беспощадно!
Часть
45
Дипломатия подорвалась на мине
Правители Российской империи ввязались в первую мировую войну, явно
переоценив возможности своей страны с отсталой промышленностью и не
менее отсталым сельским хозяйством. Сокрушительные поражения и острая
нехватка вооружения, боеприпасов, материального обеспечения побудили
Николая II обратиться за помощью к союзникам по Антанте.
Англия и Франция, а затем и США, оказались вынуждены удовлетворять
потребности не только собственных армий и флотов, но также помогать и
России, чтобы немцы окончательно её не разгромили, и не перебросили
свои армии с восточного на западный фронт.
Наиболее коротким и безопасным маршрутом для поставок вооружения и военных материалов в Россию был северный, в Заполярье.
Но для этого требовалось спешно построить в незамерзающем Кольском
заливе порт, а к нему подвести железную дорогу из Петрозаводска. То, о
чём до войны только размышляли, пришлось срочно реализовывать в жизнь.
Порт построили на месте посёлка Семёновский, назвав его городом
Романов-на-Мурмане в 1916 году. В том же году завершили и строительство
железной дороги, получившей название Мурманской.
Всё, конечно, было построено на живую нитку, но этим в отечестве никого
не удивишь, тем более что шла война. Во всяком случае, русская армия
стала получать то, в чём отчаянно нуждалась. До строительства будущего
Мурманска грузы в Россию шли через Архангельск, и только тогда, когда
Белое море освобождалось ото льдов.
Первую попытку нарушить доставку грузов в Архангельск осуществил
капитан-лейтенант Бруно Хоппе, командир германской подводной лодки
U-22. 3-го августа 1915 года он вышел из Эмдена и направился в
патрульное плавание близ норвежских берегов. Через пять суток в
Западном Фиорде ему удалось потопить английский вспомогательный крейсер
«Индия», бывшее пассажирское судно, которое вооружили и
превратили в военный корабль.
«Индия» остановила для осмотра шведское грузовое судно
«Глория», на которое послали досмотровую команду с целью
обнаружения военной контрабанды, предположительно, железную руду. Столь
удобным моментом и воспользовался Бруно Хоппе, выстрелив торпедой в
«Индию», которая застопорила ход.
Корабль затонул в течение пяти минут. Погибли 166 человек моряков и
морских пехотинцев, спасся 141 человек, в том числе и командир крейсера
капитан 2 ранга Уильям Кеннеди. Спасать английских моряков пришлось
тем, кого досматривали.
12-го августа Хоппе потопил британское грузовое судно
«Гродно», после чего вернулся на базу. Самого Хоппе вместе
экипажем подводной лодки U-83, которой он командовал, потопило
английское судно-ловушка «Фарнбороу» 17 февраля 1917
года. Бруно Хоппе оторвало голову первым же снарядом. Из 36 человек
экипажа англичанам удалось спасти только одного матроса, который и
рассказал подробности гибели лодки и командира.
Следующую попытку помешать снабжению России союзниками германское
военно-морское командование предприняло спустя ровно год. В августе
1916 года была отправлена подводная лодка U-75 для установки мин у
входа в Белое море.
Командовал подводной лодкой U-75 опытный подводник капитан-лейтенант
Курт Байтцен, награждённый Железными крестами первой и второй
степени. Этот подводник не входил в элиту командиров, потопивших больше
всех вражеских судов. Его результаты были средними.
Но он вошёл в историю тем, что в ночь на 29-е мая, командуя подводной
лодкой U-75, выставил минное заграждение из 38 мин вблизи главной базы
английского флота Скапа Флоу. 5-го июня 1916 года из Скапа-Флоу в
Архангельск вышел бронированный крейсер «Хэмпшир». На борту
крейсера находился британский военный министр фельдмаршал Горацио
Герберт Китченер со своим штабом.
Китченер собирался выяснить причины поражения русских войск и
определить, какая помощь требуется России. Дипломатическая миссия
Китченера была совершенно секретной, время выхода крейсера из базы, его
маршрут знали только командир и высшие чины военно-морского
командования. Китченер прибыл на корабль в последний момент, и как
только он поднялся на борт корабля, немедленно убрали трап.
По прибытию министра крейсер сразу же покинул Скапа Флоу. Дежурный по
базе записал в журнал время выхода корабля – 16 часов 45 минут.
Стояла штормовая погода. Через час состоялось рандеву крейсера с его
охранением из двух эсминцев – «Виктор» и
«Юнити». Шторм усилился до девяти балов, даже крейсер
глубоко зарывался носом в воду, а об эсминцах и говорить нечего.
Их положение стало бедственным, поэтому командир крейсера капитан 1
ранга Герберт Джон Сэвил, считая, что в такую погоду германские
подводные лодки не рискнут выйти на охоту, приказал эсминцам вернуться
в базу.
Вскоре, на расстоянии примерно полутора миль от Мэйнленда, самого
большого острова в архипелаге Оркнейских островов, крейсер наскочил на
мину, установленную экипажем подводной лодки U-75.
Следующая
страница
На фотографии: фельдмаршал Китченер на линкоре "Айрон Дюк" 5 июня 1916 года
|