Владимир Врубель

Топить беспощадно!

Часть 16

Потопил лучшего друга

Не стоит считать, что только немцы действовали, нарушая международные конвенции. Англичане были ничем не лучше, они включили хлеб в список безусловной контрабанды, что означало обречь население Германии на голод. Поэтому германское военно-морское командование разработало план полной блокады Англии.

Составить на бумаге план трудно, но можно, куда важнее его реализовать. Требовалось больше подводных лодок, необходимо было совершенствовать их вооружение. Удивляет, как быстро вводились конструктивные изменения в подводные суда. Их вооружили артиллерией, сократили время погружения подводной лодки с пяти минут до одной минуты.

Стремительно совершенствовалась радиосвязь. От 140 миль в начале войны, к её концу она достигала 1000 миль. На подводные лодки назначали в качестве консультантов опытных торговых моряков, чтобы они помогали распознавать подлинные торговые суда. Торпеды на подводных лодках унифицировали с торпедами для надводных кораблей.

В феврале 1915 года немцы ввели в строй одиннадцать подводных лодок, от U-27 до U-37. К маю подводный флот пополнился семнадцатью малыми подводными лодками типа UB, а к 1 апреля – 15-ю малыми подводными заградителями типа UC.

Совершенствование подводного оружия, естественно, вело и к совершенствованию способов борьбы с подводными лодками. Англичане разбили водное пространство вокруг Британии на двадцать три дозорных района, в каждом из которых действовало противолодочное соединение.

Для создания групп борьбы с подводными лодками военных судов не хватало. Тогда провели срочную мобилизацию гражданских судов – яхт, рыболовных судов и моторных катеров. Их быстро вооружили. Против подводных лодок использовали артиллерию, таран и тралы с взрывателями.

Английские конструкторы создали сигнальные сети из тонкого прочного стального троса. Сети подвешивались на поплавках. Такая сеть, цепляясь за лодку, не тонула, а поплавки указывали направление движения подводного судна.

Кроме того, англичане стали создавать суда-ловушки. На судне самого безобидного вида устанавливались замаскированные артиллерийские орудия. Как только подводная лодка в надводном положении приближалась к такому судну, по ней внезапно открывался огонь.

16-го февраля англичане перегородили сетями Дуврский пролив. Там же были сосредоточены крупные силы по борьбе с подводными лодками – 5-я флотилия эсминцев, 4-я флотилия подводных лодок и множество вспомогательных судов, всего 140 единиц. Коммерческие суда каботажного плавания вооружили артиллерийскими установками и на каждое судно назначили по два морских артиллериста.

Обе стороны несли потери. Из двадцати двух германских подводных лодок в первые пять месяцев войны погибли семь лодок (U-5, U-7, U-11, U-13, U-15, U-18 и U-31). Самая горькая потеря для немцев была гибель подводной лодки U-7.

Под командой капитан-лейтенанта Георга Кёнига она вышла в море из порта Эмден 20 января 1915 года. Штормило. Видимость была отвратительная. Из-за сильного волнения на море командиру другой подводной лодки, U-22, лейтенанту Бруно Хоппе, послали по радио приказ оставаться на своей позиции вблизи английского побережья.

На следующий день, обе лодки, находившиеся в надводном положении, встретились к северу от Амеланде, в зоне видимости голландского побережья. Хоппе не мог разглядеть, что это своя подводная лодка. С U-22 послали два сигнала «свой-чужой», но, ни на один из них с U-7 не ответили. Более того, подводная лодка увеличила ход и стала уходить.

Тогда Бруно Хоппе принял решение торпедировать её. Он выстрелил двумя торпедами, одна из которых попала в районе боевой рубки U-7. Лодка пошла на дно, но каким-то чудом на поверхности моря остался один член экипажа, которого спасли подводники с U-22. Тогда и выяснилось, кого они потопили.

Для командира подводной лодки U-22 это была двойная трагедия, потому что с Георгом Кёнигом его связывала близкая дружба, он потопил своего лучшего друга. Сам Хоппе погиб через два года.

17 февраля 1917 года у берегов Ирландии подводную лодку U-83, которой он командовал, в упор расстреляли из орудий с английского судна-ловушки «Фарнборо». Спаслись из экипажа подводной лодки только один офицер и матрос. Хоппе был убит первым же снарядом.

Следующая страница